1- Advertencia.

Es el propósito del libro  introducirnos de manera rigurosa , precisa , y crítica en los procedimientos utilizados con más frecuencia en la investigación social  y revelarnos la dicotomia entre cuantitativistas y los cualitativistas que no debiera  impedir el acceso al mayor numero de dimensiones que faciliten un conocimiento más general de la compleja realidad social .

Comunica que la verdad científica ha intentado articular la prueba empírica  , adecuación a la realidad y la prueba teórica ser confirmada  de un modo  consistente y completo . Ha sido Heisenber quien nos demuestra la dificultad de la prueba empírica : » No se puede determinar a la vez la posición y el estado de movimiento de una partícula ( de ahí la complementariedad partícula/onda . Si se determina la posición tendremos una partícula , si se determina el estado de movimiento tendremos una onda .

Y por su parte Godel nos complica la situación de la teoría al señalar » No puede haber una teoría que sea a la vez consistente( que todos los enunciados sean demostrables) y completo ( que todos los enunciados sean verdaderos).

» Las pruebas empíricas y la prueba teórica son paradójicas «. 

Son las siguientes, dificultades que debe ir superando la investigación sociológica .

» La falta de claridad conceptual y su precisión teórica , problemas de validez y fiabilidad , escasa identificación de las variables e hipótesis relevantes , falta de controles de muestreo , excesiva preocupación por la medición cuantitativa y por los problemas estrictamente técnicos , reducionismo individualista y olvido de la estructura social » .

El desarrollo de la sociología ha ido aportando respuestas a varias de esas dificultades , pero quedan retos pendientes, por ejemplo en el acceso y producción de datos .

» En el más de un siglo transcurrido desde que se publicara la Lógica de Mill , se han producido notables avances en la consecución de soluciones a los problemas técnicos esbozados por el filósofo y economista Inglés. Como señala el propio Nagel son muchos los esfuerzos dedicados a los problemas de validez interna , causación , control estadístico de las variables , verificación etc .que ya Mill ebozara en su plan programático para las ciencias sociales ; pero el empuje principal de los esfuerzos metodológicos en la sociología ha permanecido concentrado , tal como observa Costner en la preocupación básica de Mill , que no fue otra que la de tratar de extraer conclusiones válidas a partir de datos , esto es el problema del análisis de los datos .

Sin embargo , continúa sin recibir un impulso de la producción y obtención de datos sociológicos tal como se advierte en la introducción .

Los capítulos se han organizado en tres partes dedicados respectivamente a presentar los problemas metodológicos y técnicos de investigación social , que plantean el diseño de la investigación social , la obtención de datos sociológicos y su análisis. 

2- Diseño de la investigación social 

Las vías de acceso a la realidad social.

La complejidad de la sociedad condiciona que en su estudio se asuma el pluralismo cognitivo y metodológico que conduzca a utilizar técnicas específica que  puedan acceder a la dimensión a tratar .

» La enumeración de los métodos histórico , comparativo, critico – racional ,cuantitativo y cualitativo no pretenden la completitud ( podría hablarse además , por ejemplo , de un método sociográfico ) , y menos aún las formas concretas de cada uno de ellos que se mencionan precisamente  queriendo poner de manifiesto la diversidad metodológica exigida por una sociología que no quiere  confinarse en una definición unidimensional de su objeto ; si a la complejidad de su objeto  corresponde necesariamente un planteamiento epistemológico que he venido calificando de pluralismo cognitivo , ello impone como correlato necesario un pluralismo metodológico que permita acceder a la concreta dimensión del objeto a la que en cada caso haya de hacerle frente » .

3- Obtención de los datos. 

En el curso del desarrollo de la sociología se han implementado diversas técnicas de obtención de datos , que han evidenciado puntos de vistas diferentes entre los cuantitativistas y los cualitativistas sobre cual es la orientación científica de la observación y las teorías apropiadas en el uso de la medición en la operatividad de los conceptos.

Así , en el libro se establece que : «Esta polémica se ha reflejado en las técnicas que utilizan unos y otros , siendo la encuesta , la experimentación , y las fuentes de datos estadísticos las técnicas utilizadas por los cuantitativistas , mientras que la observación participante , las historias de vidas y las entrevistas suelen ser empleadas preferentemente por los cualitativistas «.

» Generalmente cuando en sociología se habla de medir algo se pretende asignar unos símbolos numéricos a alguna magnitud , o atributos de objetos , así como a acontecimientos o hechos sociales .

» Lo anterior nos indica que los conceptos y hechos se ajustan a través de las dimensiones de esos conceptos y los indicadores de los mismos «.

Fenómeno – conceptos – indicadores – índices – escalas .

» Las escalas son instrumentos de medición , como también son los indicadores e índices. Las escalas se basan en la idea de la clasificación aprovechando a la par las propiedades semánticas de las palabras y las características de los números » .

Cabe además mencionar las gradaciones ordinales , diferencial semántico , escala de rango y de distancia social . Además los tipos de escalas convencionales ( nominales , ordinales de intervalo y de cociente) , y los tipos más usuales de escalas para medir actitudes : la de Thurstones , la Likert y la de Gutman .

Antes de finalmente abordar aunque de manera sintética : El análisis de datos , queremos acentuar dos condiciones importantes de la investigación sociológica que son la Validez y la Fiabilidad .

Los autores del libro precisan que » La Validez hace referencia a que el procedimiento utilizado mide lo que realmente pretende medir , y la Fiabilidad hace referencia a la propiedad del instrumento que produce los mismos resultados en diferentes pruebas.»

4- Análisis de los datos .

Tercera parte de la ordenación de los capítulos del libro : El análisis de la realidad social , Metodos y Técnicas de Investigación social . Compilado por Manuel García Ferrando , Jesús Ibáñez y Francisco Alvira .

Les comparto con brevedad los comentarios de los autores sobre las diferentes dimensiones del análisis de los datos .

» El análisis de datos de encuestas .

Los datos no hablan por si mismos .

El análisis de datos de encuestas , como cualquiera otro tipo de datos de interés científico , ha de guardar relación con el problema del conocimiento que se trata de esclarecer y con la métrica de la información empírica que se tiene entre manos. En otras palabras , que lo primero que hay que hacer con una encuesta no es ver que dicen los datos, sino que dicen en relación con el problema y las hipótesis que uno se había planteado previamente » .

El análisis de Contenido .

El análisis de contenido tradicional .» El quehacer intelectual fundamental del análisis de contenido , y elemento central de su estructura conceptual  , es la inferencia ( deducción ) » . Una segunda condición es que el investigador tiene que utilizar una construcción teórica de las relaciones entre datos y su contexto para poder realizar y justificar esa inferencia . Y el  último elemento de la estructura conceptual del análisis de contenido concierne a la validez de los resultados. 

Sobre La Graunded Theory y el análisis cualitativo por ordenador señalan que «hace pocos años , Weitzman y Miles , resumían ( después de una evaluación detallada sobre programas de ordenadores para análisis de datos cuantitativos ) las demandas de los usuarios de dicho paquete . Hoy en día , con NUD* NVivo y ATLAS/ Ti en el mercado , puede afirmarse que casi todos los desarrollos específicos demandados han obtenido respuesta , aunque esta no sea siempre totalmente satisfactoria .» .

Construcción de la realidad e imaginarios sociales en los Mass medias : La hipervisibilidad moderna.

«¿ Barroquismo postmoderno ?. ¿ por hipertrofia de la forma? .

Esta transfiguración de la realidad en espectáculo favorece una comunicación más allá de lo verbal ( ¿ o más acá ?) , que se desenvuelve en lo emotivo , en los afectos , las pasiones , en una sensación de realidad más fuerte muchas veces que la realidad trivialmente vivida  : donde el logos cede ante el pathos y habla más en nombre de lo emotivo que de lo intelectivo : la imaginación deja paso aquí a la imagen y lo simbólico a lo imaginario  , fomentando un nuevo imaginario visual basado en la hipervisibilidad de todo » 

También conocemos sobre el enfoque Arqueológico y Genealógico de Michel Foucault .

» La arqueología y la genealogía son procedimientos de investigación histórica , pero la historia en Foucault es algo que la recolección y clasificación de las palabras dicha más allá de lo dicho , la investigación se abre a la posibilidad de emergencia de los enunciados . No hay origen , sólo comienzo . Los procedimientos se dirigen a los comienzos y estos no son más que prácticas que objetivan una materia significativa . No hay objetos naturales . La arqueología y la genealogía verán el objeto y el sujeto a través de las prácticas que lo conforman como tales . Frente a la historia de un objeto intemporal , esta historia presta atención a las nuevas configuraciones en torno a una misma problematización .

Y finalmente La consideración del Ordenador en la Investigación Sociológica .

Reconociendo la importancia de la información como un bien deseado y la importancia económica del ordenador como herramienta útil para alcanzar mejor eficacia y mayor celeridad , los autores  del libro concluyen destacando que : » Desde entonces tras la comercialización de ese tipo de máquinas, se han producido progresos enormes en el desarrollo tecnológico de estos instrumentos , grandes hitos de historia son la aparición del primer microprocesador en 1971 fabricado por INTEL , y la aparición del APPLE de Jobs y Woz- Niac en 1977 y la irrupción de la mano IBM en 1981 del primer PC (Personal Computer ) de arquitectura abierta . En todo este proceso , la evolución de las capacidades ha sido exponencial . Hoy día un pequeño micro tiene mayor capacidad que los primeros mecanismos y ocupa un espacio infinitamente menor  . Los coste astronómicos de las  primeras construcciones se han visto sustituidos por precios de venta asequibles a los hogares »» ..

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